作为一个坚定的唯物主义者,甚至胆敢在夜班吃芒(忙)果的人,此刻的我正面临着医生职业生涯、乃至人生信仰的巨大挑战。
13 床的患者入院已经快一个月了,虽然症状得到了缓解,但病因仍然没有明确:每隔一段时间,她就会出现发烧头疼的症状,哪怕治疗后体温和各项指标恢复正常,没过多久又会卷土重来……这期间我们做了很多次检查,结果是清一色的未检出细菌——就好像「鬼打墙」一样。
「还就不信这个邪了!」我仰头喝了一口手中的咖啡,再一次点开患者的病历,试图寻找出蛛丝马迹……
被 120 送来的患者,转院 3 次找不到病因
13 床的患者是被救护车转运送来的。
大约 6 个月前,患者因为「痉挛性斜颈」在当地一知名医院做了个手术,术后 10 天出现了感染。当地医院未检出明确病原体。使用过万古霉素进行抗感染治疗,但效果不佳。当地医院考虑是发生了脑脊液漏。
脑脊液漏是神经外科中手术后比较常见的并发症之一。术后硬脑膜未能严密缝合、各种原因导致的伤口开放、腰椎穿刺或者经颅穿刺等操作均有可能导致脑脊液漏。除了头疼头晕等症状,持续的脑脊液漏更有引发脑膜脑炎的风险,一旦发现,应该积极治疗。
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因此,在得出诊断后,原医院很快为患者进行了枕部原切口漏修补术、腰大池置管引流术等手术治疗,患者的症状也有所好转。
但如果只到这里结束,也就没我们后面什么事儿了。病情的「诡异之处」就在于,术后虽然患者感染症状完全缓解,但没过多久,发热头痛就再度上演。一查:还是找不到感染源。哪怕换了抗菌药物,也换了几家知名医院,最后还是会陷入到发热、退热、再发热的相似境地。
最关键的是,影像学的检查显示,患者已经出现了脑积水。如果不及时处理,脑组织受到持续压迫,会对患者的神经系统产生严重影响 。
脑积水脑室改变(左)和脑室分流术(右)
图源:参考资料 2
要排出脑部多余的脑脊液(CSF),医生通常会采用一种分流手术:借助一根分流管,将脑脊液从脑部排出并转移到腹部,让身体自己吸收。但棘手的地方在于,未经控制的颅内感染又是分流手术的禁忌症。
由于患者反复发热,考虑颅内感染可能,无法分流。当地医院只能借助外引流管把患者脑脊液引到体外,这要求患者绝对卧床。转来我们医院之前,患者已经持续卧床三个多月了,一家人几乎陷入绝望的境地。
一环套着一环,让治疗陷入僵局。现在患者转院到我们这儿,已经是第四家医院了。
「大概率还是之前那场手术引起的,」从门诊回来后,主任特别叮嘱我道:「先按照大方向完善检查,别忘了叫上会诊。」
魔咒重现:患者反复发热,报告里找不到异常
由于患者入院时就已经出现头痛、发热,白细胞数升高。我们在完善检查过程中也进行了经验性的抗感染治疗,并对患者之前的引流治疗进行了调整。此时的脑脊液常规显示,隐血试验和潘氏试验阳性,中性粒细胞、有核细胞增多。
万古霉素治疗一周后,患者症状有所好转。头部 CT 显示脑室少量积血被吸收。但传回脑脊液培养结果却是未见细菌生长,就连最敏感的脑脊液宏基因组检测也没能明确病原微生物。
虽然还是没有找到病因,但好消息是,患者的感染暂时控制住了。「如果患者这几天的情况都比较稳定,我们可以先进行脑积水的分流手术。」主任在查房结束后说道,「等不是办法,先解决其中一个问题,或许对找到病因也有帮助。」
就当我们准备进行下一步操作的时候,最担心的事情还是发生了——患者又出现了头疼、发热的症状。新出的头部 CT 报告显示:脑室系统扩张积水,较前脑室扩大稍进展。与此同时,各项病原学检查仍然还是阴性。
一切又回到了原点。
「看来我们也遇到和前几家医院一样的问题了。只不过我很好奇,患者头颅磁共振没有明确问题,如果脑脊液查不到致病原,究竟是哪一部分被我们遗漏了呢?」查房结束后,隔壁组的师兄也一起加入了对病例的讨论。
我也是一阵苦恼:这个病例要是放在《走近科学》,估计多少也能拍上一集。
患者和家属似乎早已料到会有这样一幕发生,反而安慰起我们不要心急。「没关系,慢慢来,前面几家医院也是这样的,一直没找到原因。都大半年了……如果还需要其他检查我们也都积极配合。」
「颈部磁共振的检查结果是不是还没出?」主任看着病历,好像在认真思考着什么,「先等看了再说。」
藏在月亮里的线索
回到夜班的晚上,我攥着手里的咖啡百思不得其解,钻起了牛角尖。结果是折腾一晚上,睡也没睡好。第二天,师兄看我状态一般,主动拉起了话茬:「昨天的月亮可圆了,你看了吗?」
见我没空理他,他猛地咳嗽一声,又道:「我已经猜到了病因,就藏在这月亮里……」
「怎么说?」他这么一说,果然勾起了我的兴趣:「展开讲讲?」
「你知道吗?国外有一部分医生认为,月亮的圆缺和疾病发展之间有着某种神秘的关联,特别是精神方面的疾病。有医学专家还发表过类似的临床报告,接受研究的一部分患者大多在满月时病情发作……昨天恰好是月圆之夜,我掐指一算,说不定正好印证了这一点。」
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我一阵迷惑:「你这难道不是『伪科学』?」
「就当听个轶闻趣事。」师兄继续道:「不过『伪科学』背后其实都会有一个科学的解释,比如这其中的关联,一种说法是潮汐现象改变了气候环境,引起患者出现另类症状;另一种说法认为,疾病的发展可能会像月相一样发生周期性的变化。我觉得这个患者说不定就像后者,有什么因素影响着患者,才出现了这种周期性的症状变化。」
「这话说的有点道理,」主任这时也恰好进来,意料之外插进了我们的话题,「患者的磁共振增强报告刚才出来了,我看完发现了一些问题。」我们重新打开了病历系统,等待主任发话。
「你们看这个地方,」主任指向患者颈后皮下的一处区域,报告里能看到脊膜显示有局部增厚伴强化。「这里,应该存在着包裹性积液。」
「这应该是患者之前手术的部位吧,和反复发热之间有什么关系?」其实我更想问的是,这和师兄说的月亮有什么关系,但看主任一脸严肃,我又硬生生憋了回去。
「中国有句古话,叫『月盈则亏,水满则溢』。我推测,这个腔隙就好像一个有活页盖子的水桶,平常的时候积液蓄在里面,被腔隙隔开,所以患者没有感染症状;等蓄积到一定程度,这个『盖子』就被打开,这些非感染性炎症成分就进入到脑脊液循环中,导致了患者的发热。」
我恍然大悟,这下一切就都解释得通了——在进行了脑脊液引流后,由于张力降低,原来的腔隙再度封闭,阻断了组织的渗漏,所以我们才会查不到感染源。
但接下来怎么处理呢?这也是一个非常让人头痛的问题。
最直接的想法是再次手术,把这个「活页」缝牢,让积液腔重新封闭起来。但主任否定了这个想法:「因为几个月的积液,已经形成了明确的囊壁,很难彻底消除;甚至可能导致脑脊液漏加重,切口无法愈合。现在的问题是要控制或者排除细菌性炎症,尽快为脑积水的分流手术创造条件。」
还有没有什么更稳妥的方法?经过讨论后,我们立刻给患者安排了超声引导下积液腔穿刺。引流出积液后,我们通过多种检查明确为无菌性炎症,同时通过积液腔持续引流,廓清了其中的炎性成分。拔除积液腔引流管后,患者没有再出现像之前一样的头疼发热。
引流管放置前后对比
尾声
又经过大概 10 天的治疗,患者多次脑脊液检查都在正常范围内。在判断时机合适后,主任为患者进行了左侧脑室-腹腔分流手术。手术十分顺利,经过四个月的持续卧床,这次,患者终于能重新站起来了。
「我要去西湖走一圈!」当我告诉患者可以下床的时候,患者高兴地说道。甚至家属也激动地跟我反复确认。
「还是先回家休息一下,下次复查再逛西湖吧!」我赶紧劝道。卧床一百多天,一站起来就逛西湖,我还是有些担心。
整理病历归档的时候,我感慨万分,细想着这个病例中的割裂与矛盾:「就好像一个层层嵌套的九连环,你原本以为是要靠方法论一环一环解开它。最后却告诉你,其实是其中一环有一个裂缝,只要打碎它就好了。」
谁能想到,困扰患者半年、辗转三省多家医院都没解决的大难题,最后竟然靠一个不到十分钟的超声下操作就破解了。而这样一个简单的结论,却要耗尽这么多心力比对检查结果才能得出。
「还是太年轻,」主任呷了口茶,雾气氤氲上他的眼镜,「在临床待久了就知道,多的是你没见过的事。」
本文改编自真实病例,
感谢浙江大学医学院附属第二医院神经外科提供并授权改编。
患者及家属赠送锦旗
病例解读
浙江大学医学院附属第二医院神经外科主任陈高主任医师、闫伟副主任医师:
脑脊液漏是神经外科术后以及脑外伤后常见问题,部分患者也可能发生自发性脑脊液漏。其最大危害在于继发颅内感染,而后者又容易导致脑积水。脑脊液漏、颅内感染和脑积水三者互为因果,治疗上又相互制约。脑脊液漏不停止,细菌可持续进入颅内,感染就会反复;而感染导致脑积水的同时,又是脑积水分流手术的禁忌症;脑积水导致颅内压增高,又会加重脑脊液漏。几种病症环环相扣,只有找准切入点,协同治疗,才能取得最终的胜利。
脑脊液外漏的挑战在于反复的颅内感染,而本例的脑脊液「内漏」的难点则在于病因和病灶的明确。此外,颅内感染的诊治也是此类患者治疗的关键点。
本例病例中通过生化学、微生物学、分子生物学及影像学多种手段的综合应用,并充分剖析病史的基础上,明确了无菌性炎症的性质,从而放心大胆的进行了脑室腹腔分流术,最终患者获得痊愈。希望通过本病例,给大家在处理此类复杂病情时带来一些启发,造福患者。
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